Le Feu du Milieu

De Touhfat Mouhtare
Lu par Alice Taurand
Édité par Lizzie
Tout public
Version : Integrale
9h 7min

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Prix éditeur 21,99 €

Présentation du livre audio

Prix Alain Spiess du deuxième roman 2022
Jeune servante dans la ville d'Itsandra, aux Comores, Gaillard grandit sous la protection de deux figures parentales : son maître, qui lui enseigne le Coran, et sa mère adoptive, qui lui conte les légendes retenues de ses ancêtres esclaves venus de l'autre côté de la mer. Un jour, dans le bois d'Ahmad, Gaillard rencontre Halima, jeune fille bien née qui tente d'échapper à un mariage forcé. Elles deviennent amies, au point qu'avant de se soumettre à la volonté paternelle, Halima confie à Gaillard un petit objet qu'elle devra conserver sans jamais le montrer.
Dix ans plus tard, alors que Gaillard a subi une terrible mutilation, les destinées des jeunes femmes se croisent à nouveau. Halima révèle les secrets de l'objet précieux : il contient un savoir enfoui dans la mémoire du monde et détient le pouvoir de les faire voyager à travers l'espace et le temps, en quête de ce qu'elles sont vraiment.

Coup de cœur libraire

Jeune servante, Gaillard grandit dans les Comores, terres de légendes fabuleuses et de djinns redoutables. C'est pour elle une existence simple, rythmée par l'apprentissage du Coran et les tâches dont il faut s'acquitter. Sa rencontre avec Halima change sa vie. Car Halima est une "fille de maître", une fille bien née, qui vient d'un monde tout à fait différent de celui de Gaillard. Et bientôt, elle sera mariée de force. Gaillard, quant à elle, subit une mutilation atroce pour "la protéger des regards d'hommes".

"Apprends-moi à nager."J'ouvris grand les yeux. Moi une servante ? Risquer d'être vue en train de nager avec une fille de maître ?"Je ne sais pas nager."Elle eut de nouveau ce sourire en coin, qui lui fronçait légèrement la narine gauche. Son visage clair capturait les ombres des feuilles de palmier, et semblait ne pas vouloir les laisser partir, malgré le vent."Tu es Gaillard", dit-elle. "Gaillard... C'est ton nom, n'est-ce-pas ? Celle qui pêche le thon bleu."

L'amitié de Gaillard et Halima est touchante par sa simplicité et sa force. Les deux jeunes filles se partagent des bouts de leurs mondes si différents : Gaillard plutôt terre-à-terre, Halima la tête dans les étoiles. Mais le lien qui les unit, plus fort que l'amitié, dépasse-t-il la condition de femme qui les enferme ?

Je regardai les gouttes déferler sur sa peau jaune rosée. Elle n'avait aucune tache sur le dos. Tout était lisse et harmonieux. Elle défit sa coiffure, et la célèbre cascade de l'île de Moili dévala ses omoplates, avant d'aller mourir sur la pierre où elle était assise. L'image de Fundi Ahmad caressant ses cheveux, y noyant son nez et sa bouche, s'imposa à moi sans que je comprenne pourquoi, et je m'empressai de la chasser.

Le Feu du Milieu est une pépite cachée, à côté de laquelle il serait facile de passer. Mais il s'agit surtout d'une pépite de poésie à laquelle il est impératif de donner sa chance, car elle est ciselée dans un style hypnotisant. Asseyez-vous, fermez les yeux et laissez les mots vous pénétrer. L'émotion jaillit à chaque phrase à travers la voix posée d'Alice Taurand, et fait que le récit est impossible à lâcher.

"Et si... Et si le moment venait pour nous de nous séparer à nouveau ?"Et je soulevai l'une des pierres qui restait sur le plateau. Elle me la prit brusquement des mains."Deux pierres, deux personnes, protestai-je. S'il y a deux pierres, c'est qu'on peut les séparer.""Tu te trompes. Nous ne sommes qu'une seule et même pierre, dit-elle en reposant lentement celle qu'elle venait de prendre. Une âme à la fois."

Coup de cœur libraire

"Apprends-moi à nager."J'ouvris grand les yeux. Moi une servante ? Risquer d'être vue en train de nager avec une fille de maître ?"Je ne sais pas nager."Elle eut de nouveau ce sourire en coin, qui lui fronçait légèrement la narine gauche. Son visage clair capturait les ombres des feuilles de palmier, et semblait ne pas vouloir les laisser partir, malgré le vent."Tu es Gaillard", dit-elle. "Gaillard... C'est ton nom, n'est-ce-pas ? Celle qui pêche le thon bleu."

Je regardai les gouttes déferler sur sa peau jaune rosée. Elle n'avait aucune tache sur le dos. Tout était lisse et harmonieux. Elle défit sa coiffure, et la célèbre cascade de l'île de Moili dévala ses omoplates, avant d'aller mourir sur la pierre où elle était assise. L'image de Fundi Ahmad caressant ses cheveux, y noyant son nez et sa bouche, s'imposa à moi sans que je comprenne pourquoi, et je m'empressai de la chasser.

"Et si... Et si le moment venait pour nous de nous séparer à nouveau ?"Et je soulevai l'une des pierres qui restait sur le plateau. Elle me la prit brusquement des mains."Deux pierres, deux personnes, protestai-je. S'il y a deux pierres, c'est qu'on peut les séparer.""Tu te trompes. Nous ne sommes qu'une seule et même pierre, dit-elle en reposant lentement celle qu'elle venait de prendre. Une âme à la fois."