Quand Jules Verne imagine le monde au XXIXème siècle, c'est à travers un journaliste américain du nom de Francis Benett, directeur du « Earth Herald », journal parlé aux quatre-vingt-cinq millions d'abonnés. Entre voyages en aéro-car et conversations en téléphote, cette nouvelle rare et peu connue de l’auteur de Vingt mille lieues sous les mers anticipe brillamment le monde de demain.
Cette fantaisie a paru pour la première fois, en langue anglaise, en février 1889, dans la revue américaine The Forum, puis elle a été reproduite, avec quelques modifications, en langue française. Dans la version actuelle, on s’est parfois référé au texte primitif anglais. - M.J.V.
Michel Jean Verne est le fils unique de Jules Verne et de son épouse Honorine du Fraysne de Viane. Il s’employa à faire publier un grand nombre des manuscrits de son père après la mort de ce dernier. Il est fort probable que Michel Verne ait traduit ce présent texte.