Un lâche

Présentation de l'éditeur

Nouvelle extraite du recueil Contes du jour et de la nuit de Guy de Maupassant.

Cette nouvelle met en en scène le Vicomte Gontran-Joseph de Signoles, qui au sortir d\'une soirée dans le monde avec deux femmes et leurs maris, est humilié dans un café, où ils mangent une glace. Il y a échanges de cartes, et un duel est prévu dans deux jours.

Signoles a la réputation d'un homme qui sait manier le pistolet, et pour forcer son adversaire à reculer, il exige des conditions drastiques pour ce duel. L'autre ne fléchit pas. On voit donc le pauvre Signoles, chez lui, la nuit, en proie tout d'un coup à la peur, et réalisant qu'il ne pourra sans doute pas faire face à son adversaire, sans que sa peur ne le trahisse. Pour éviter le déshonneur, il finit par se tirer une balle dans la bouche, avant même que le duel arrive.