Isabelle, l'après-midi

Après La Symphonie du hasard, Douglas Kennedy nous offre une œuvre sensuelle, délicate, nostalgique, sur les amours contrariées, le destin que l'on se forge et les regrets qui peuvent jalonner l'existence. C'est aussi sa déclaration d'amour à Paris, ville de tous les possibles et de toutes les réinventions.

Avant Isabelle, je ne savais rien du sexe. Avant Isabelle, je ne savais rien de la liberté. Avant Isabelle, je ne savais rien de la vie.

Paris, dans les années 1970. Dans une librairie de la rive gauche, un jeune homme rencontre une femme. Il est américain, étudiant, sans le sou, se destine à des études de droits et a débarqué à Paris pour assouvir ses fantasmes de la Ville Lumière ; elle est française, un peu plus âgée, sophistiquée, mystérieuse... et mariée... Entre Sam et Isabelle, le coup de foudre.

Commence alors entre eux une liaison tumultueuse, des cinq à sept fiévreux, des rendez-vous furtifs, des moments volés.

Mais Sam veut plus. Isabelle lui a ouvert la porte d'un futur qu'il voudrait différent, loin de la vie à laquelle il était destiné. Pour autant, Isabelle est-elle prête à tout sacrifier pour lui ? Cette passion qui les anime l'un et l'autre, saura-t-elle résister à l'épreuve du temps et du quotidien ?

L'avis de Book d'Oreille 

"Isabelle, l’après-midi”, l’histoire d’une liaison adultère entre deux jeunes adultes : Isabelle, une rédactrice française, mystérieuse avec une vie bien orchestrée et bien mariée et Samuel, un jeune célibataire américain s’apprêtant à intégrer Harvard, de passage à Paris. Leur rencontre furtive à la fin des années 70 marque deviendra la passion d’une vie durant les 30 années qui suivirent. Un roman dramatique à la fois tendre et  tourmenté, chargé d'émotions contraire où s'entrechoquent l'amour, la passion, l’intimité, le mariage, les épreuves de la vie, les espoirs, la culpabilité. 

La passion est elle plus forte en dehors de la vie quotidienne? Les protagonistes vont vivre leur vie chacun de leur côté, année après année, mais leur amour restera toujours intact.

Le roman reflète aussi la différence entre les manières de penser françaises et américaines : un clin d’oeil de l’auteur américain grand amoureux de la France.

Il aborde enfin également les thèmes de l'alcoolisme, du handicap ou encore de la maladie…
Un livre éprouvant qui émeut les lecteurs rappelant que l’amour n’est jamais aussi beau que l’on peut croire.