Traité sur la tolérance

Jean Calas, père de famille protestant, est accusé d'avoir assassiné son fils pour l'empêcher de se convertir au catholicisme. Il est jugé, torturé puis exécuté à Toulouse. L'erreur judiciaire est manifeste, uniquement motivée par la haine religieuse. L'œuvre voltairienne fait suite au procès. Avec une ironie mordante et un style inimitable, l'écrivain plaide pour le respect des croyances et l'esprit de tolérance. Ce qui s'oppose à la tolérance, c'est, selon Voltaire, le fanatisme, la pensée qui refuse absolument la concurrence, la vérité si sûre d'elle qu'elle refuse à toute autre idée de s'exprimer.