L'Auberge épouvantable

Décalque de «L’Auberge rouge», célèbre affaire criminelle ardéchoise du début du XIXe, L'Auberge épouvantable est une des cinq nouvelles mettant en scène une poignée de vieux loups de mer qui passent le temps à se faire peur en se racontant des histoires terrifiantes à l’heure de l’apéritif. L’un d'eux fait un jour le récit de son voyage de noces en Suisse, au cours duquel il fut contraint de passer une nuit en compagnie de sa jeune épouse et d’un couple d’Italiens dans une auberge de montagne renommée pour avoir été le lieu de crimes abominables. Les nouveaux propriétaires, bien décidés à tirer profit d’une si sulfureuse réputation, y avaient reconstitué le décor de l’époque dans les moindres détails. Mais s’agissait-il bien uniquement d’une mise en scène ?… Une ambiance de film d'horreur pleinement restituée par l'interprétation habitée et la voix impressionnante de Charles Reale, pour une histoire à faire peur qui joue avec les codes du genre, le tout teinté d'un zeste d'humour noir comme très souvent avec Gaston Leroux. L'Auberge épouvantable a été récompensé en 2012 par le Grand Prix du livre-audio catégorie classique et par le Prix du public catégorie classique, tous deux décernés par La Plume de Paon.